正始中学是浙江省宁波市鄞州区历史上最悠久的一所农村普通中学，坐落在鄞南山明水秀的横溪镇。校内青山依依，溪水悠悠；楼宇平整，绿荫成行。1931年至1934年为宁波高级工科学校（浙江工业大学前身之一）附设初中部，1934年正式定名为鄞县私立正始中学，1956年和1958年先后更名为鄞县第二初级中学和鄞县横溪中学。其间，著名文学家、诗人、书法家郭沫若曾挥毫题写校名。1994年恢复正始中学原校名。校原址位于宁波江北岸泗洲塘。建校以来，历尽坎坷，几经迁移。现为浙江省一级重点中学。
校园占地100余亩，校舍总面积24000多平方米。现有班级28班，学生1500余人，教职员工135人，拥有省优秀教师、省教坛新秀、市“十佳班主任”、一批市区级学科骨干教师。学校设施齐全，有现代化的图书馆、体艺馆，拥有校园音响系统、闭路系统、通讯系统和计算机网络系统。教学用房、运动场塑胶跑道、仪器、设备均达到国家一类标准或省定标准。校园环境幽雅，终年鸟语花香，绿草如茵，有“双龙迎客”、“古朴探溪”、“小园锁春”等正始十景，还有高标准的溪畔绿化带和独有的“正始森林公园”，建有兴华亭、望远亭、树人书廊、名人书法碑林、幽谷书坪等景观。校园文化底蕴深厚，不是花园，胜似花园，被人们誉为花园式的学校，是青年学生理想的求学场所。 学校历来以治学严、质量高闻名于社会，自恢复高考制度以来，高考和高中毕业会考成绩名列省、县前茅。近年来，高考无论重点线完成率还是本科线完成率都在区同类学校中位居第一，会考合格率始终稳定在99%以上。学生参加学科竞赛成绩优异，已获奖的省级40多人次，国家级15人次。学校科研项目“固氮兰藻试验”曾荣获国家青少年科技金奖。 近70年来，正始中学为社会培养了数以万计的人才，桃李芬芳，遍布全球。他们中有历经抗日战争、解放战争炮火洗礼的老一辈革命家，有参与原子弹、氢弹、人造卫星试验并立功受奖的高级科技英才，有名列英、美等国名人录的教授学者，有对国家作出重大贡献、享受政府特殊津贴的科学家，还有众多的大学校长、博士生导师、主任医师、研究员、教授级高级工程师、画家、企业家、将军、政界名人以及各条战线的英雄模范。据不完全统计，在正始学子中，具有正教授级职称以上人员80多人，其中有大学正副校长10人，享受国务院特殊津贴者22人。